Por Helena Robles
La contienda demócrata por el Distrito Congresual 13 de Nueva York ha estado marcada en las últimas semanas por debates sobre publicaciones pasadas en redes sociales, respaldos políticos y diferencias ideológicas. Sin embargo, detrás de la controversia hay una discusión de fondo: ¿qué plantean los principales candidatos para representar a una de las circunscripciones con mayor presencia dominicana en Estados Unidos?
El actual congresista Adriano Espaillat, quien busca un nuevo mandato, enfrenta a Darializa Ávila Chevalier, una activista y organizadora comunitaria respaldada por sectores progresistas y por el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani.
Un distrito clave para la diáspora dominicana
Más allá de la disputa partidaria, la contienda tiene especial relevancia para la comunidad dominicana en Estados Unidos. El Distrito 13 abarca barrios como Washington Heights, Inwood, Harlem y sectores del Bronx, y ha sido históricamente un espacio de influencia política para la diáspora dominicana.
Con la primaria demócrata prevista para el 23 de junio, los votantes decidirán entre la experiencia legislativa de Adriano Espaillat y la propuesta de renovación política impulsada por Darializa Ávila Chevalier.
Adriano Espaillat
Nacido en Santiago de los Caballeros, República Dominicana, Adriano Espaillat emigró a Estados Unidos junto a su familia durante su niñez. Actualmente representa el Distrito 13 de Nueva York en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Su campaña destaca que fue el primer dominicano-estadounidense elegido al Congreso federal y que ha dedicado su carrera al servicio público, tras desempeñarse previamente en la Asamblea Estatal y el Senado del Estado de Nueva York.
Fuente: Oficina del Congresista Adriano Espaillat (espaillat.house.gov) y campaña Adriano for Congress (adrianoespaillat.com).
¿Qué propone Espaillat?
Espaillat basa su campaña en una combinación de experiencia legislativa y continuidad de políticas que ha defendido durante sus años en el Congreso. Su plataforma se concentra en cinco áreas principales: inmigración, vivienda, salud, educación y desarrollo comunitario.
En materia migratoria, el congresista promueve una reforma integral que incluya una vía hacia la regularización de millones de inmigrantes indocumentados, así como la protección de los llamados “dreamers” y de familias con estatus migratorio mixto. También ha respaldado iniciativas para aumentar la supervisión de los centros de detención y fortalecer las garantías procesales de los migrantes.
La vivienda asequible constituye otro de los pilares de su agenda. Espaillat sostiene que el Alto Manhattan y el Bronx enfrentan una creciente presión inmobiliaria que ha generado preocupación por el desplazamiento de residentes de larga data. Plantea ampliar la inversión federal en construcción y preservación de viviendas asequibles, además de apoyar programas de asistencia para inquilinos.
En el ámbito de la salud, defiende la expansión de la cobertura médica y el fortalecimiento de programas federales destinados a reducir las barreras de acceso para familias de bajos ingresos. Su enfoque se orienta a ampliar servicios dentro del sistema existente y reducir los costos que enfrentan los pacientes.
La educación también ocupa un lugar destacado en su propuesta legislativa. El congresista aboga por mayores recursos para las escuelas públicas, programas de apoyo a estudiantes universitarios y oportunidades de capacitación laboral para jóvenes y adultos.
A ello se suma una agenda de inversiones en infraestructura, transporte y desarrollo económico local, con el objetivo de atraer recursos federales para mejorar la calidad de vida en los vecindarios que conforman el Distrito 13.
Darializa Ávila Chevalier
Darializa Ávila Chevalier se define en su campaña como una neoyorquina de origen dominicano y de clase trabajadora que ha organizado comunidades del Alto Manhattan desde la adolescencia. Criada en una familia trabajadora dominicana, es hija de un camionero y de una trabajadora social. Su trayectoria incluye labores de organización comunitaria, defensa de derechos de inmigrantes y trabajo en temas de vivienda, justicia social y asequibilidad económica.
Fuente oficial: Campaña Darializa for Congress (darializaforcongress.com/about).
¿Qué propone Ávila Chevalier?
Ávila Chevalier presenta una plataforma identificada con el ala progresista del Partido Demócrata y centrada en cambios estructurales en áreas como vivienda, salud, inmigración y justicia económica.
Su principal propuesta es el programa “Housing for All” (Vivienda para Todos), mediante el cual plantea aumentar significativamente la inversión pública en vivienda asequible y reforzar las protecciones para los inquilinos. La candidata argumenta que el aumento de los alquileres y la especulación inmobiliaria están expulsando a familias trabajadoras de comunidades históricas como Washington Heights e Inwood.
En materia de salud, respalda la iniciativa “Medicare for All”, que busca establecer un sistema universal de cobertura médica financiado públicamente. Según su planteamiento, el acceso a la atención sanitaria no debería depender de la capacidad de pago ni de la situación laboral de una persona.
En materia migratoria, Ávila Chevalier respalda la eliminación de ICE, la agencia federal encargada de la aplicación de las leyes migratorias, y propone una revisión de las políticas de detención y deportación.
La educación pública es otro de sus ejes prioritarios. La candidata propone aumentar la inversión en escuelas públicas, fortalecer los servicios estudiantiles y reducir las desigualdades educativas que afectan a comunidades de bajos ingresos.
Además, su plataforma incorpora propuestas orientadas a reducir el costo de vida, fortalecer los derechos laborales y limitar la influencia de grandes corporaciones y grupos de presión en el proceso político. En política exterior, su plataforma “Babies, Not Bombs” plantea priorizar la inversión en programas sociales frente al gasto militar.
La fecha definitoria
Aunque ambos candidatos coinciden en la defensa de las comunidades inmigrantes y en la necesidad de ampliar oportunidades para los residentes del Distrito 13, sus propuestas reflejan enfoques distintos sobre el papel del gobierno federal. Mientras Espaillat apuesta por la continuidad de una agenda desarrollada desde el Congreso y la gestión de recursos para el distrito, Ávila Chevalier propone cambios estructurales alineados con las corrientes progresistas del Partido Demócrata. Los votantes tendrán la última palabra en las primarias demócratas del próximo 23 de junio, cuyo resultado definirá quién representará al partido en las elecciones generales de noviembre.
